平人絕谷

1. 조문 원문

黃帝曰：願聞人之不食，七日而死，何也？伯高曰：臣請言其故。胃大一尺五寸，徑五寸，長二尺六寸，橫屈受水谷三斗五升，其中之谷，常留二斗，水一斗五升而滿，上焦洩氣，出其精微，悍滑疾，下焦下溉諸腸。小腸大二寸半，徑八分分之少半，長三丈二尺，受谷二斗四升，水六升三合合之大半。迴腸大四寸，徑一寸寸之少半，長二丈一尺，受谷一斗，水七升半。廣腸大八寸，徑二寸寸之大半，長二尺八寸，受谷九升三合八分合之一。腸胃之長，凡五丈八尺四寸，受水谷九斗二升一合合之大半，此腸胃所受水谷之數也。平人則不然，胃滿則腸虛，腸滿則胃虛，更虛更滿，故氣得上下，五藏安定，血脈和則精神乃居，故神者水谷之精氣也。故腸胃之中，當留谷二斗，水一斗五升，故平人日再後，後二升半，一日中五升，七日五七三斗五升，而留水谷盡矣。故平人不食飲七日而死者，水谷精氣津液皆盡故也。

2. 직역

黃帝(황제)가 말하였다: "사람이 먹지 않으면 七日(7일)에 죽는다고 하는데, 그 까닭을 듣고 싶습니다."

伯高(백고)가 말하였다: "신이 그 까닭을 말씀드리겠습니다."

胃(위)의 크기는 둘레가 一尺五寸(1척 5촌)이고, 지름이 五寸(5촌)이며, 길이가 二尺六寸(2척 6촌)이다. 횡으로 굽어져서 水穀(수곡)을 三斗五升(3두 5승) 받아들이는데, 그 가운데 穀(곡)이 항상 二斗(2두) 머물고, 水(수)가 一斗五升(1두 5승)이면 가득 찬다. 上焦(상초)는 氣(기)를 洩(설)하여 그 精微(정미)한 것을 내보내니, 사나우면서도 미끌고 빠르며, 下焦(하초)는 아래로 여러 腸(장)을 적셔 준다.

小腸(소장)의 크기는 둘레가 二寸半(2촌 반)이고, 지름이 八分(8분)에 分(분)의 少半(소반)을 더한 것이며, 길이가 三丈二尺(3장 2척)이다. 穀(곡) 二斗四升(2두 4승)을 받아들이고, 水(수) 六升三合(6승 3합)에 合(합)의 大半(대반)을 더한다.

迴腸(회장)의 크기는 둘레가 四寸(4촌)이고, 지름이 一寸(1촌)에 寸(촌)의 少半(소반)을 더한 것이며, 길이가 二丈一尺(2장 1척)이다. 穀(곡) 一斗(1두)를 받아들이고, 水(수) 七升半(7승 반)을 받아들인다.

廣腸(광장)의 크기는 둘레가 八寸(8촌)이고, 지름이 二寸(2촌)에 寸(촌)의 大半(대반)을 더한 것이며, 길이가 二尺八寸(2척 8촌)이다. 穀(곡) 九升三合(9승 3합)에 八分合之一(8분합지일)을 받아들인다.

腸胃(장위)의 총 길이는 모두 五丈八尺四寸(5장 8척 4촌)이고, 水穀(수곡)을 九斗二升一合(9두 2승 1합)에 合(합)의 大半(대반)을 더한 만큼 받아들이니, 이것이 腸胃(장위)가 水穀(수곡)을 받아들이는 수치이다.

平人(평인)은 그렇지 않다. 胃(위)가 가득 차면 腸(장)이 비고, 腸(장)이 가득 차면 胃(위)가 비어, 번갈아 비고 번갈아 차니, 그러므로 氣(기)가 위아래로 통하고, 五臟(오장)이 안정되며, 血脈(혈맥)이 조화로우면 精神(정신)이 비로소 머무른다. 그러므로 神(신)이란 水穀(수곡)의 精氣(정기)이다.

그러므로 腸胃(장위) 가운데에 항상 穀(곡)이 二斗(2두), 水(수)가 一斗五升(1두 5승) 머물러 있는데, 平人(평인)은 하루에 두 번 大便(대변)을 보되, 한 번에 二升半(2승 반)이니 하루에 五升(5승)이다. 七日(7일)이면 5 × 7 = 三斗五升(3두 5승)이므로, 머물러 있던 水穀(수곡)이 모두 다한다.

그러므로 平人(평인)이 먹고 마시지 않으면 七日(7일)에 죽는 것은, 水穀(수곡)의 精氣(정기)·津液(진액)이 모두 다하기 때문이다.

3. 의역

황제가 "사람이 음식을 먹지 않으면 왜 7일 만에 죽습니까?"라고 묻자, 백고가 위와 장의 해부학적 크기와 용량을 구체적으로 제시하며 대답한다.

위장관 전체의 길이는 약 5장 8척 4촌이며, 총 9두 2승 남짓의 수곡을 담을 수 있다. 그런데 정상인(평인)은 위가 차면 장이 비고, 장이 차면 위가 비는 방식으로 교대로 허실이 바뀌면서 기가 원활히 상하로 소통되고, 오장이 안정되며, 혈맥이 조화로워 정신이 깃든다. 이때의 "신(神)"이란 바로 수곡에서 나온 정기이다.

평소 위장 내에는 곡물 2두와 수분 1두 5승, 합쳐서 3두 5승이 항상 머물러 있다. 정상인은 하루 두 번 대변을 보고, 한 번에 2승 반씩 배출하므로 하루에 5승이 빠져나간다. 만약 음식을 전혀 먹지 않는다면, 7일이면 5승 × 7 = 3두 5승으로, 위장에 머물러 있던 수곡이 전부 소진된다. 수곡의 정기와 진액이 모두 고갈되면 생명을 유지할 수 없으므로, 7일 만에 죽게 된다.

4. 핵심 요지

人身(인신)의 生命(생명)은 水穀(수곡)의 精氣(정기)에 의존한다. 腸胃(장위) 내의 수곡 저장량과 일일 배출량의 수학적 관계를 통해, 絕穀(절곡) 후 7일이면 정기가 고갈되어 사망에 이르는 기전을 정량적으로 설명한 조문이다. 동시에 "神者水穀之精氣也(신자수곡지정기야)"라는 명제를 제시하여, 정신 활동의 물질적 기초가 수곡 정기임을 천명한다.

5. 글자별·구절별 해석

① 平人(평인)

• 平人(평인): 건강한 보통 사람. 특별한 질병이 없는 정상 상태의 인체를 가리킨다. 『영추(靈樞)』 여러 편에서 생리적 기준치를 논할 때 기준이 되는 인간형이다.

② 絕穀(절곡)

• 絕(절): 끊다, 단절하다.
• 穀(곡): 곡물, 넓게는 음식 전체.
• 음식 섭취를 완전히 중단하는 것. 현대적으로는 완전 단식(total fasting)에 해당한다.

③ 胃大一尺五寸, 徑五寸, 長二尺六寸(위대일척오촌, 경오촌, 장이척육촌)

• 大(대): 여기서는 둘레, 즉 周徑(주경)을 가리킨다.
• 徑(경): 지름(直徑, 직경).
• 長(장): 길이.
• 胃(위)의 해부학적 치수를 구체적 수치로 제시한다. 이는 고대 해부학적 관찰의 기록으로, 실제 시신 해부(剖驗, 부험)에 근거한 것으로 추정된다. 『영추(靈樞)·腸胃(장위)』 편의 내용과 거의 동일하다.

④ 橫屈受水谷三斗五升(횡굴수수곡삼두오승)

• 橫屈(횡굴): 가로로 굽어져 있다. 위의 해부학적 형태를 묘사.
• 受(수): 받아들이다, 수용하다.
• 위의 최대 수용량이 3두 5승임을 나타낸다.

⑤ 常留二斗, 水一斗五升而滿(상류이두, 수일두오승이만)

• 常留(상류): 항상 머물러 있다. 평상시 위 안에 잔류하는 양.
• 곡물 2두 + 수분 1두 5승 = 합계 3두 5승이 최대 용량이자, 평시 잔류량의 기준이 된다.

⑥ 上焦洩氣, 出其精微, 悍滑疾(상초설기, 출기정미, 한활질)

• 上焦(상초): 三焦(삼초) 중 상부. 심폐(心肺)를 중심으로 기의 선발(宣發), 숙강(肅降) 기능을 담당.
• 洩氣(설기): 기를 방출·선포한다.
• 精微(정미): 수곡으로부터 추출된 미세한 영양 정수.
• 悍滑疾(한활질): 사납고[悍(한)], 미끌미끌하고[滑(활)], 빠르게[疾(질)] 운행한다. 이는 上焦(상초)에서 宣發(선발)되는 衛氣(위기)의 운행 특성을 형용한 것이다. 『영추(靈樞)·영위생회(營衛生會)』에서 "上焦如霧(상초여무)"와 통하는 개념으로, 정미한 기운이 안개처럼 분산·산포되는 과정을 뜻한다.

⑦ 下焦下溉諸腸(하초하개제장)

• 下焦(하초): 삼초 하부. 간·신·방광·대소장 하부.
• 溉(개): 물을 대다, 적시다. 관개(灌溉)와 같은 뜻.
• 諸腸(제장): 여러 장.
• 하초는 소화된 잔여물을 아래로 보내어 여러 장을 관개·적시는 역할을 한다. 이른바 "下焦如瀆(하초여독)"—하초는 도랑과 같다—의 개념과 통한다.

⑧ 小腸(소장), 迴腸(회장), 廣腸(광장)

• 小腸(소장): 상부 소장에 해당. 현대 해부학의 공장(jejunum)~회장(ileum) 상부에 대응.
• 迴腸(회장): 회전하는 장. 대장 중 결장(結腸, 결장)에 대응하는 것으로 해석하는 학자도 있으나, 고전 해부와 현대 해부의 직접 대응은 논란이 있다. 일부에서는 현대의 회장(ileum) 하부~결장 상부로 본다.
• 廣腸(광장): 넓은 장. 직장(直腸, 직장)에 해당. 대장 말단부로 해석된다.
• 각 장의 둘레·지름·길이·수용량을 정량적으로 제시하고 있다.

⑨ 分之少半(분지소반) / 分之大半(분지대반) / 合之大半(합지대반)

• 少半(소반): 1/3에 해당. 고대 산술에서 전체를 3등분하여 하나를 취하는 것.
• 大半(대반): 2/3에 해당.
• 이 표현은 고대 중국 산수법으로 단위 이하의 분수를 표시하는 방법이다.
• 예: "八分分之少半(팔분분지소반)" = 8과 1/3분 ≒ 8.33분
• 예: "二寸寸之大半(이촌촌지대반)" = 2와 2/3촌 ≒ 2.67촌

⑩ 腸胃之長, 凡五丈八尺四寸(장위지장, 범오장팔척사촌)

검산(檢算):

이 수치가 정확히 일치한다. 이는 고대 의가들이 실제 해부적 측정치를 산술적으로 정리·총합한 것임을 보여준다.

⑪ 受水谷九斗二升一合合之大半(수수곡구두이승일합합지대반)

검산(檢算):

(고대 단위 환산에 약간의 논란이 있으나, 경문에서 제시한 총량과 대체로 부합한다.)

⑫ 平人則不然, 胃滿則腸虛, 腸滿則胃虛, 更虛更滿(평인즉불연, 위만즉장허, 장만즉위허, 갱허갱만)

이 구절은 매우 중요한 생리학적 원리를 담고 있다.

• 更(갱): 번갈아, 교대로.
• 更虛更滿(갱허갱만): 비고 참이 교대한다.
• 위가 음식을 받아 충만해지면 장은 아직 비어 있고, 위 내용물이 아래로 내려가 장이 차면 위는 다시 비게 된다. 이러한 교대적 허실 순환이 정상 소화 과정이다.
• 이것은 위장관 연동운동(peristalsis)과 위 배출(gastric emptying)의 개념을 고대적 언어로 묘사한 것으로 볼 수 있다.

⑬ 故氣得上下, 五藏安定(고기득상하, 오장안정)

• 허실이 교대되어야 氣(기)가 위아래로 순환할 수 있다. 만약 한쪽만 항상 차 있으면(實滿, 실만) 기의 통로가 막히게 된다.
• 이는 "通(통)이 생리의 근본"이라는 한의학의 대원칙과 직결된다.
• 장부(臟腑)의 관계에서 腑(부)는 通降(통강)을 順(순)으로 삼는다는 원리의 가장 원초적 근거 중 하나이다.

⑭ 血脈和則精神乃居(혈맥화즉정신내거)

• 血脈和(혈맥화): 혈맥이 조화롭다. 기혈순환이 원활하다.
• 精神乃居(정신내거): 정신이 비로소 머무른다. 신(神)이 거처를 갖는다.
• 수곡이 정상적으로 소화 흡수되어야 → 기혈이 생성되고 → 혈맥이 조화되며 → 정신이 안정된다. 물질(수곡) → 기능(기혈) → 정신(신명)의 일관된 계통적 흐름을 보여준다.

⑮ 故神者水谷之精氣也(고신자수곡지정기야)

• 이 조문의 핵심 명제(核心命題).
• 神(신): 인간의 정신·의식·생명 활동 전반.
• 水穀之精氣(수곡지정기): 수곡으로부터 화생된 정미로운 기.
• "신은 수곡의 정기이다." 즉 정신 활동의 물질적 기반은 수곡에서 온 정기(精氣)이다.
• 이는 한의학에서 "형신일체(形神一體)" 사상의 핵심 근거 조문이자, 유물론적 생명관의 표현이다.
• 『소문(素問)·육절장상론(六節藏象論)』의 "天食人以五氣, 地食人以五味(천식인이오기, 지식인이오미)"와 상통한다.

⑯ 日再後, 後二升半(일재후, 후이승반)

• 再(재): 두 번. "日再後(일재후)" = 하루에 두 번 大便(대변)을 본다.
• 後(후): 後陰(후음), 즉 대변을 보다. 배변하다.
• 二升半(이승반): 한 번에 2승 반.
• 하루 배변량: 2.5승 × 2회 = 5승/일.

⑰ 七日五七三斗五升(칠일오칠삼두오승)

• 7일 × 5승 = 35승 = 3두 5승 (1두 = 10승).
• 이것이 위장에 항상 머물러 있는 총량(곡 2두 + 수 1두 5승 = 3두 5승)과 정확히 일치한다.
• 따라서 7일이면 위장 내 비축량이 완전히 소진된다.

⑱ 水谷精氣津液皆盡故也(수곡정기진액개진고야)

• 精氣(정기): 수곡에서 추출된 정미한 기운. 기혈 생성의 근원.
• 津液(진액): 수곡에서 분리된 수분 성분. 체액의 근원.
• 皆盡(개진): 모두 다하다.
• 정기와 진액이 모두 소진되면 생명 유지가 불가능해지므로 사망에 이른다.

6. 병기 분석

원인: 絕穀(절곡) — 수곡 섭취의 완전 중단
  ↓
병위: 腸胃(장위) — 수곡의 수납·운화 장소
  ↓
병성: 虛(허) — 수곡 精微(정미)의 점진적 고갈
  ↓
기혈진액 변화:
  · 수곡 정기 고갈 → 氣(기)의 생성 중단
  · 진액 고갈 → 체내 수분 부족
  · 혈맥 실조 → 血(혈)의 영양 공급 불가
  · 영양 부족 → 五臟(오장) 기능 쇠퇴
  ↓
증상 발생:
  · 氣(기) 상하 소통 불능
  · 五臟(오장) 불안정
  · 血脈(혈맥) 부조
  · 精神(정신) 이탈 — 神(신)이 머무를 수 없음
  ↓
결과: 七日而死(칠일이사) — 사망

핵심 병기의 논리적 흐름:

1. 물질적 기초의 소실: 수곡이 들어오지 않으므로, 매일 5승씩 빠져나가는 잔존량이 7일 만에 완전 소진된다.
2. 생화(生化) 기능의 정지: 水穀(수곡) → 精微(정미) → 氣血(기혈) → 津液(진액)의 생화 연쇄가 끊어진다.
3. 신(神)의 이산(離散): "神者水穀之精氣也(신자수곡지정기야)"이므로, 수곡 정기가 소진되면 신이 의탁할 곳이 없어 생명이 소멸된다.

7. 관련 개념 및 비교 분석

(1) 『영추(靈樞)·장위(腸胃)』 편과의 관계

본 조문은 『영추(靈樞)·평인절곡(平人絕穀)』 편(제32편)으로, 바로 앞 편인 『영추·장위(腸胃)』(제31편)에서 제시한 해부학적 수치를 그대로 인용하여 그 임상적 귀결을 논한다. 즉 제31편이 해부학적 데이터를 제공하고, 제32편이 그 데이터를 활용하여 "왜 7일인가?"라는 질문에 답한 것이다. 두 편은 사실상 한 쌍(pair)을 이루는 연속 편장이다.

(2) 『소문(素問)·오장별론(五藏別論)』과의 비교

"胃者, 水穀之海(위자, 수곡지해)" — 위는 수곡의 바다이다.
"六腑者, 傳化物而不藏, 故實而不能滿也(육부자, 전화물이부장, 고실이불능만야)"

→ 육부(六腑)는 전화(傳化)하되 저장하지 않고, 실(實)하되 만(滿)하면 안 된다. 이것이 본 조문의 "更虛更滿(갱허갱만)" 원리와 정확히 상응한다.

(3) 『소문(素問)·영란비전론(靈蘭秘典論)』과의 비교

"脾胃者, 倉廩之官, 五味出焉(비위자, 창름지관, 오미출언)"

→ 비위가 곡식 창고의 관리라면, 본 조문은 그 창고의 정확한 용량과 소진 속도를 수학적으로 제시한 것이다.

(4) 『소문(素問)·태음양명론(太陰陽明論)』과의 비교

"陽明者表也, 五臟六腑之海也, 亦為之行氣於三陽(양명자표야, 오장육부지해야, 역위지행기어삼양)"

→ 양명(陽明)이 오장육부의 바다로서 기혈 생화의 원천이라면, 본 조문은 그 바다가 완전히 마르면 7일 만에 죽는다고 명확히 선언한 것이다.

(5) 脾胃論(비위론) — 이동원(李東垣)의 사상적 연결

이동원(李東垣)의 『비위론(脾胃論)』에서 비위를 후천지본(後天之本)으로 강조하고, "내상비위(內傷脾胃), 백병유생(百病由生)"이라 한 것은, 결국 이 조문의 "神者水穀之精氣也(신자수곡지정기야)"를 임상적으로 확장한 것이다.

(6) 7일이라는 숫자의 의학적 의의

• 경문에서는 수학적으로 3두 5승 ÷ 5승/일 = 7일로 계산한다.
• 한편 『주역(周易)』 복괘(復卦)에서 "反復其道, 七日來復(반복기도, 칠일래복)"이라 하여, 7일은 양기(陽氣)의 한 주기(周期)를 상징한다.
• 『상한론(傷寒論)』에서도 태양병(太陽病)이 7일을 경과하면 자연 해제되거나 전변(傳變)하는 구조를 보여, 7일은 인체 기의 한 순환 주기로 이해된다.
• 본 조문에서는 7이라는 숫자가 상징적·관념적이 아니라 실측 수치에 기반한 계산의 결과라는 점이 독특하다.

8. 임상적 의의 및 현대적 활용

(1) 비위(脾胃) 중시의 근거

본 조문은 왜 한의 임상에서 비위를 그토록 중시하는가에 대한 가장 근본적인 근거를 제공한다.

• 만성 소모성 질환에서 식사량이 줄면 예후가 악화된다.
• 중환자에서 "식욕이 돌아오면 좋은 징후"로 보는 것은 수곡 정기의 회복 가능성을 의미한다.
• "有胃氣則生, 無胃氣則死(유위기즉생, 무위기즉사)" — 위기(胃氣)가 있으면 살고, 없으면 죽는다는 대원칙의 해부생리학적 토대이다.

(2) 금식(禁食) 환자의 임상적 판단

• 수술 후 금식, 장폐색(腸閉塞)으로 인한 절식, 정신질환에 의한 거식 등의 상황에서, 수곡 정기의 공급이 중단되면 시간의 경과에 따라 정기·진액이 고갈된다.
• 현대 의학에서도 완전 금식 시 약 7~10일이면 치명적 전해질 불균형과 대사 장애가 발생할 수 있어, 경문의 "7일" 설정은 임상 현실과 상당히 부합한다.

(3) 腑氣通降(부기통강)의 원리

"更虛更滿(갱허갱만)"의 원리는 腑(부)의 생리적 특성을 규정하는 핵심이다.

• 임상 적용: 복부 팽만, 변비, 장폐색, 위하수 등에서 "통강(通降)"을 치료 원칙으로 삼는 근거.
• 대승기탕(大承氣湯), 소승기탕(小承氣湯) 등 承氣(승기) 계열 처방의 이론적 배경이 바로 이 갱허갱만(更虛更滿)의 생리를 회복시키는 것이다.
• 반대로 비기허(脾氣虛)로 운화가 부족하면 보중익기탕(補中益氣湯) 등으로 승청강탁(升清降濁)의 기능을 회복시킨다.

(4) 정신과적 의의: "神者水穀之精氣也(신자수곡지정기야)"

• 현대 임상에서 영양 부족이 정신 증상을 유발하는 것은 널리 알려져 있다.
• 단식 시 집중력 저하, 판단력 감퇴, 환각, 섬망 등이 발생한다.
• 신경성 식욕부진증(anorexia nervosa) 환자의 인지 기능 저하.
• 중환자의 ICU 섬망(delirium)에서 영양 상태가 중요한 예후 인자.
• 한의학적으로 비위가 허(虛)하면 심신(心神)이 불안해지고, 보비(補脾) 치료로 정신 증상이 호전되는 임상 경험은 이 조문과 직결된다.

(5) 맥진·설진과의 연계

• 胃氣(위기) 유무의 맥진 판단: 정상 맥에는 위기가 있어 "유력하면서도 부드럽고 조화로운(和緩有力, 화완유력)" 특성을 보인다. 수곡 정기가 소진되면 맥이 무력해지고, 최종적으로 "진장맥(眞臟脈, 진장맥)"이 드러나 사망을 예고한다.
• 설진(舌診): 위기가 있는 설태(舌苔)는 박백태(薄白苔)가 정상. 절곡 상태가 지속되면 설태가 소실되고(無苔, 무태), 鏡面舌(경면설)이 되어 위음(胃陰)과 진액의 고갈을 반영한다.

9. 오해하기 쉬운 지점

(1) "7일에 반드시 죽는다"는 절대적 수치인가?

아니다. 본 조문은 평인(平人)을 기준으로 한 이론적 모델이다. 실제로는 개인의 체질, 체지방량, 기존 영양 상태, 활동량 등에 따라 금식 내성이 다르다. 경문의 "7일"은 수학적 계산에 의한 이론값으로, 원리의 설명에 중점이 있다.

(2) 해부학적 수치의 정확성 문제

고대 중국의 도량형은 시대에 따라 변했다. 한대(漢代) 1촌 ≒ 약 2.3cm, 1척 ≒ 23cm, 1승 ≒ 약 200mL 내외로 추정하나, 정확한 환산에는 논란이 있다. 또한 실제 인체 장기의 크기는 개인차가 크다. 따라서 이 수치들은 정밀한 해부학적 데이터라기보다, 생리 원리를 설명하기 위한 정량적 틀로 이해해야 한다.

(3) "日再後(일재후)" — 하루 두 번 대변이 정상인가?

현대인의 일반적 기준(하루 1회)과 다르다는 점에서 의문이 들 수 있다. 그러나:

• 고대 중국인의 식사는 대부분 곡물 위주로 섬유질이 많아, 배변 빈도가 더 높았을 가능성이 있다.
• 또한 이 수치는 수학적 모델의 일부로, "하루 배출 총량 5승"이라는 값을 도출하기 위한 설정이다.
• 실제로 일부 건강인은 하루 2회 배변을 하며, 이를 정상 범위로 보는 견해도 있다.

(4) "後二升半(후이승반)"은 대변만인가, 수분을 포함한 것인가?

• "後(후)"는 대변(大便)을 지칭하나, 당시 개념에서 대변은 수곡의 찌꺼기(糟粕, 조박)와 수분이 혼합된 것이다.
• 따라서 "2승 반"은 고형 대변만이 아니라, 대변 속에 포함된 수분까지 합산한 양으로 보아야 한다.
• 소변으로 배출되는 수분은 별도로 논하지 않은 것이, 이 모델의 한계이자 단순화의 측면이다. 다만 조문의 목적이 "위장 내 잔존량의 소진"에 초점을 맞추고 있으므로, 소변 배출은 논의의 범위 밖에 있다.

10. 현대 생리학적 해석 가능성 (보조적 참고)

11. 총괄 정리

본 조문은 한의학 생리학의 가장 물질적이고 정량적인 텍스트 중 하나이다. 그 의의를 정리하면:

1. 해부학적 정밀성: 위·소장·회장·광장의 크기와 수용량을 수치로 제시하여, 고대 중국 의학의 해부학적 관찰 수준을 보여준다.

1. 생리학적 원리: "更虛更滿(갱허갱만)"이라는 장부 교대 운동의 원리를 통해, 六腑(육부)의 通降(통강) 생리를 확립한다.

1. 물질과 정신의 통일: "神者水穀之精氣也(신자수곡지정기야)"를 통해, 정신 활동의 물질적 기초가 수곡 정기임을 명시한다.

1. 수학적 논증: 위장 내 잔존량(3두 5승) ÷ 일일 배출량(5승) = 7일이라는 정량적 계산을 통해, 절곡 후 사망까지의 시간을 논증한다.

1. 임상적 함의: 비위(脾胃)를 보호하고, 수곡 정기의 생화(生化) 기능을 유지하는 것이 생명 보존의 근본이라는 대원칙을 확립한다.

이 조문은 결국 "먹어야 산다"는 단순한 진리를 가장 정교한 고대 의학적 언어와 수학적 논리로 증명한 것이며, 동시에 비위(脾胃)가 후천지본(後天之本)이라는 한의학의 대명제를 가장 기초적인 수준에서 뒷받침하는 경전적 근거이다.